Горизонт (греч. horízon, родительный падеж horízontos, от horízo — ограничиваю), часть земной поверхности, видимая глазом наблюдателя на открытой местности. Видимым Г. называют линию, по которой небо кажется граничащим с земной поверхностью (рис.). Дальность d видимого Г., т. е. расстояние до наиболее удалённых видимых точек земной поверхности, зависит от высоты h расположения наблюдателя над уровнем окружающей местности и её рельефа (в море от высоты над уровнем моря) и выражается формулой:

  (в формуле учтена средняя рефракция). Дальность видимого Г. увеличивается с увеличением высоты h (см. табл.).

Дальность (d) видимого горизонта

Истинный, или математический, Г. — большой круг небесном сферы, плоскость которого перпендикулярна к отвесной линии. Видимый Г. обычно лежит ниже истинного Г., угол d между ними называется понижением горизонта.

  Меридиан места наблюдения пересекает истинный Г. в точках севера (С.) и юга (Ю.). Посредине между ними на Г. расположены точки востока (В.) (справа от наблюдателя, стоящего лицом к северу) и запада (З.) (слева от него); в точках В. и З. горизонт пересекается с небесным экватором. Точки С., В., Ю. и З. называются главными точками Г.

  Н. П. Ерпылёв.

Горизонт: ABC — видимый горизонт; MM — плоскость истинного горизонта.