Суборбитальный полёт, полёт космического летательного аппарата (КЛА) по баллистической траектории со скоростью, меньшей 1-й космической, то есть без выхода на орбиту искусственного спутника Земли. С. п. состоит из активного участка полёта КЛА при работающих двигателях ракеты-носителя, участка полёта КЛА по баллистической траектории, участков торможения в атмосфере и спуска. С. п. КЛА с человеком на борту проводились в США на космических кораблях по программе «Меркурий» 5 мая 1961 (А. Шепард) и 21 июля 1961(В. Гриссом). Максимальная продолжительность С. п. Гриссома составила около 16 мин, дальность — 504 км, высота — 189 км.