«Красный крест» (в Азербайджанской, Таджикской, Туркменской, Узбекской союзных республиках СССР, в Афганистане, Пакистане, Турции и всех арабских странах — Красный Полумесяц, в Иране — Общество Красного Льва и Солнца), существующие во многих странах общества помощи военнопленным, больным и раненым воинам; в мирное время оказывают помощь пострадавшим от стихийных бедствий и в ряде стран проводят мероприятия по предупреждению заболеваний. В международном масштабе юридически независимые друг от друга национальные общества «К. к.» (их формирование началось в 1864) образуют Международный красный крест и объединены Международным комитетом «К. к.». (МККК) и Лигой обществ «К. к.» МККК (состоит из 25 швейцарских граждан) был создан в 1863 по инициативе швейцарского общественного деятеля А. Ж. Дюнана (название МККК получил позднее).

  Лига обществ «К. к.» (ЛОКК), представляющая собой федерацию национальных общес тв «К. к.» большинства стран мира, была создана в 1919 для лучшей координации деятельности национальных обществ «К. к.» в мирное время (МККК, согласно уставу, призван действовать во время войны); к началу 1972 объединяла общества 115 стран (свыше 220 млн. членов). Верховный орган ЛОКК — Совет правителей — состоит из представителей каждого общества «К. к.» — члена ЛОКК; собирается на сессии 1 раз в 2 года. Между сессиями функции Совета осуществляет его Исполком.

  Основные принципы деятельности «К. к.» были впервые сформулированы на конференции представителей 14 европейских стран в Женеве в октябре 1863 и зафиксированы в Женевской конвенции 1864 об улучшении участи раненых и больных воинов во время сухопутной войны (конвенция, пересматривавшаяся и дополнявшаяся в 1906, 1929, послужила вместе с рядом др. международных соглашений основой Женевских конвенций 1949 о защите жертв войны). По действующему уставу (принят в 1965) верховным органом Ме ждународного «К. к.» является конференция, созываемая 1 раз в 4 года. В период между конференциями функции верховного координирующего органа осуществляет Постоянная комиссия в составе 9 человек (с 1952 в её работе принимает участие советский представитель). Местопребывание руководящих органов «К. к.» — Женева. В СССР с 1923 в результате объединения союзных обществ возник Союз обществ Красного Креста и Красного Полумесяца СССР, который входит в ЛОКК с 1934.

  В. В. Александров.